Bakteriološko oružje? Zavera? Božija kazna? Ma, zaboravite na to! U pitanju je uobičajena mutacija običnog virusa ...
Znate li zašto je koronavirus brzo preimenovan u COVID-19? Da, sve zato što je koronavirusa raznih vrsta u prirodi više nego dovoljno. Još davne 1965. godine, prva vrsta humanog koronavirusa bila je izolovana, opisana, i tada je dobila ovo ime. Iako je jasno da su koronavirusi postojali mnogo pre nego što su ih naučnici pronašli i opisali.
Štaviše, može se gotovo nepogrešivo reći da se većina nas već suočila sa koronavirusima. Upravo oni, zajedno sa adenovirusima, uzrokuju većinu slučajeva bolnih sezonskih akutnih respiratornih virusnih infekcija (ARVI) poznatih svakome od nas.
I na kraju, najvažnija stvar: u prirodi nema samo puno koronavirusa, svake godine ih je sve više. Činjenica je da koronavirusi spadaju u najprimitivnije oblike virusa i zato stalno mutiraju.
Genetika virusa - RNK protiv DNK
Glavni nosilac i prenosnik genetskih informacija u živom svetu je deoksiribonukleinska kiselina (DNK). Međutim, većina virusa, koji su najprimitivniji oblici "života", koristi ribonukleinsku kiselinu (RNA) u tu svrhu.
U poređenju sa DNK, RNK je mnogo primitivniji nosilac genetske informacije. A glavna razlika je u tome što DNK ima sposobnost da ispravlja nedostatke u svojoj strukturi konstantnom proizvodnjom novih klonova (i tako se genetska informacija prenosi sa ćelije na ćeliju), ali RNK nema tu mogužnost. Zbog toga je verovatnoća mutacija u genetskom materijalu zasnovanom na DNK oko 10-100 hiljada puta manja nego u virusima koji za to koriste RNK.
Upravo ovo primitivno svojstvo RNK virusa određuje njihovo glavno svojstvo - sklonost stalnim mutacijama. Zašto još uvek nismo uspeli da stvorimo apsolutno efikasnu vakcinu protiv gripa? A sve zato što virus gripa pripada RNK virusima i svake se godine zbog mutacija njegov genetski materijal ažurira za jedan posto. Odnosno, u 30-40 godina koje su prošle od vašeg prvog susreta sa virusom gripa u ranom detinjstvu, njegov genom je već mutirao 30-40%.
Za poređenje: DNK virusi praktično ne mutiraju i zato, kada napravite vakcinu protiv njih, možete zaboraviti na njihovo postojanje ili se osećati pouzdano zaštićenima. Klasičan primer su virus boginja i hepatitisa B.
Mutacije koronavirusa
Koronavirusi pripadaju RNK grupi virusa, odnosno imaju veoma veliki mutageni potencijal. A to su i dobre i loše vesti. Dobra vest je da RNK virusi mutacijom mogu oslabiti, ali loša vest je kada mutacijom, postanu opasniji. I to smo već videli više puta na primeru virusa gripa: u jednoj godini grip prolazi bez epidemija zbog oslabljenog soja virusa, a u drugoj možemo dobiti grozni virus svinjskog gripa.
Nešto slično se dogodilo i sa koronavirusima. Dugo smo se mirno živeli sa njima i rešili se SARS-a, sve dok se u Kini u novembru 2002. nije pojavila vrlo opasna mutacija - a čovečanstvo se suočilo sa vrlo groznom vrstom koronavirusa, koja je uzrokovala ozbiljna oštećenja pluća poput akutnog respiratornog sindroma. Da, da, govorimo o samom SARS-u o kome je ceo svet razgovarao tokom 2003.
Atipična pneumonija, ili prilično ozbiljan akutni respiratorni sindrom (SARS), zarazio je oko 8 hiljada ljudi, od kojih je oko 10% umrlo. Ova strašna brojka nastala je iz činjenice da se ovde, za razliku od uobičajene infekcije koronavirusom, često razvija totalno oštećenje pluća.
Međutim, sredinom 2003. SARS je potpuno zaustavljen i bez pomoći vakcine koju nisu uspeli da stvore. Takvo čudesno spasenje je, najvjerovatnije, još jedna mutacija virusa, koji je izgubio svoju veliku snagu, u tome odigrao značajnu ulogu. (Kako drugačije objasniti njen potpuni nestanak, imajući u vidu činjenicu da slepi miševi i male divlje životinje nisu nestali iz ishrane stanovnika jugoistočne Azije?)
U 2012. godini dogodila se još jedna opasna mutacija koronavirusa - ovaj put u Saudijskoj Arabiji i susednim zemljama na Bliskom Istoku. (Uzgred, da li je neko čuo da se tamo jedu i šišmiši?) Nova bolest je bila vrlo slična SARS-u, ali karakteriše je još teže oštećenje pluća i još veća smrtnost. Po analogiji sa prethodnikom, nova bolest se zvala Respiratorni sindrom Bliskog Istoka (MERS). Ali, uprkos visokoj stopi smrtnosti, sama ova bolest nije zarazna - do danas je registrovano samo oko 2500 slučajeva.
Nakon izbijanja SARS-a i MERS-a, mnogi virolozi počeli su da govore, ako ne i o vremenskoj bombi, onda bar o potrebi stalnog praćenja žarišta koronavirusa kako bi se blagovremeno otkrile opasne mutacije. Ali razgovori su ostali razgovori, a krajem 2019. godine pojavile su se nove mutacije i novi grozni ispadi.
Činjenica da smo danas suočeni sa mutiranim virusom, koji je svojevremeno, nema sumnje, izazvao izbijanje SARS-a. Genetski materijal COVID-19 i SARS su 86% identični. U isto vreme, ove mutacije su učinile da virus COVID-19, koliko to paradoksalno zvuči, istovremeno postanu sve manje i brzi.
Činjenica je da su koronavirusi koji izazivaju SARS i MERS veoma opasni. Oni izazivaju ozbiljna oštećenja pluća kod više od polovine zaraženih, bez obzira na starosnu dob. Međutim, srećom, oni imaju i prilično nizak stepen infektivnosti. Oni ljudi koji imaju dobar imunitet i tolerišu ove bolesti u blagom obliku, praktično ne zaraze druge ljude. Samo ljudi sa veoma teškim oblicima bolesti postaju zarazni, što je stoga vrlo lako blagovremeno identifikovati i izolovati. Upravo je to bio glavni razlog što je epidemija SARS-a u potpunosti vraćena u samo šest meseci, a broj zaraženih nije prešao 8 hiljada.
Iz istog razloga, još opasniji MERS takođe je ostao lokalna bolest. Činjenica da je većina zaraženih (i, nažalost, većina umrlih) od primarnih pacijenata medicinski radnici, takođe svedoči o niskom stepenu zaraznosti obe infekcije. Odnosno, prenos virusa SARS i MERS javlja se uglavnom samo u prisustvu 1) teškog oblika bolesti i 2) dugotrajnog i bliskog kontakta sa pacijentom.
Nova korovirusna infekcija COVID-19 (koja je, podsećamo, mutant SARS) je značajno manje opasna u poređenju s prethodnicima. Većina ljudi ovakj virus podnosi vrlo dobro i toleriše ga u vrlo blagom obliku - poput uobičajenog koronavirusa SARS, na koji smo svi već dugo navikli. Teško oštećenje pluća razvija se u relativno malom procentu slučajeva i to uglavnom kod starijih osoba.
Međutim, upravo su ove mutacije virusa učinile ga manje opasnim za naš imuni sistem, a istovremeno i učinile mnogo strašnijim za naše društvo. S druge strane. Činjenica je da je virus COVID-19 dobio fantastično visoku zaraznost.
Rezultat je bio katastrofalan začarani ciklus. U početku, zbog vrlo visoke infektivnosti virusa, veliki broj ljudi se istovremeno zarazi. Dalje, više od polovine njih, a da nisu ni shvatili da su zaraženi, kako bolest napreduje u izuzetno blagom obliku, postaju nosioci infekcije. To zauzvrat, uzrokuje da se epidemija eksponencijalno poveća, zbog čega virus lako doseže svoju ciljnu grupu u obliku starijih ljudi, nakon čega počinje katastrofalni porast smrtnosti.
Literatura:
1. Chan JF et al., Genomic characterization of the 2019 novel human-pathogenic coronavirus isolated from a patient with atypical pneumonia after visiting Wuhan., Emerg Microbes Infect. 2020 Jan 28;9(1):221-236.
2. Блог Юрия Гичева, Руководитель Научно-инновационного центра Siberian Wellness – о здоровом образе жизни, https://ru.siberianhealth.com/ru/blog/products/post25211/
Нема коментара:
Постави коментар